En el Chocó, el departamento en la frontera entre Colombia y Panamá -una de las más importantes reservas planetarias de agua y biodiversidad en el mundo, atravesada por el río Atrato, el más caudaloso río del mundo en proporción a su cauce-,  las comunidades de campesinos negras que desde hace tres siglos conviven en paz con la naturaleza y los indígenas nativos de la región  se asocian para detener el avance devastador de los sistemas occidentales de desarrollo. 

Esta asociación les permitió obtener en 1997 el  título de colectivo de propiedad de las 800 mil hectáreas del terreno que desde entonces habitan. El documental La Canoa de la vida,  grabado durante las últimas elecciones para alcaldías  en Colombia (oct 2000), muestra el proceso de conformación de las comunidades que integran ACIA  (Asociación Campesina Integral del Atrato), su vida cotidiana y los esfuerzos que hacen para permanecer unidos, neutrales,  y conservar su legado en medio del avance de la violencia generada por la guerra colombiana.